Il glam rock è un genere musicale brillantemente sfaccettato che può essere riassunto nello stesso modo in cui John Lennon una volta descrisse la musica di David Bowie: “rock and roll con il rossetto”.

Tutto è iniziato alla fine degli anni '60, quando la musica rock è diventata oggetto di sperimentazione con suoni, stili e messaggi. Stava anche diventando sempre più rivoluzionaria e ribelle, ma con l'avvento degli anni '70 si verificò un cambiamento. Gli artisti iniziarono a rifiutare la ribellione stessa.

Il glam rock emerse come risposta a questo nuovo atteggiamento verso la musica rock. Mantenne lo zeitgeist originale del genere com'era negli anni '50, ma con un interessante livello di autocoscienza. La sua stravaganza era enfatizzata attraverso elementi di teatro e performance, in cui sembrava quasi attirare volutamente l'attenzione sulla sua stessa assurdità. Sebbene si sia esaurito verso la metà degli anni '70, la musica e gli stili introdotti all'epoca continuano ancora oggi a ispirare persone e artisti.

Quindi preparate il rossetto, perché ecco 7 artisti che hanno davvero portato il glam.

Quando si parla di glam rock Marc Bolan (anche conosciuto come frontman di T.Rex) dovrebbe essere la prima persona a cui viene in mente. Molti menzionano la seconda apparizione su “Top of the Pops”, nel 1971, per ricordare il momento in cui questo genere, inizialmente chiamato “glitter rock” con un valido motivo, ha iniziato a diffondersi.

Indossava un blazer argentato metallico sopra una maglietta che sembrava annegare in paillettes argento e verdi, pantaloni rosa confetto e favolosi stivali bassi con il tacco che si abbinavano perfettamente al suo blazer. Tuttavia, sono stati i suoi capelli e il trucco a portare tutto a un livello successivo. Aveva una meravigliosa chioma riccia, vaporosa e crespa come se fosse fatto apposta. Sotto i suoi occhi c'erano due enormi cerchi dipinti di glitter dorato. Questo ha cambiato l'immagine del "rocker" tradizionale e, dopo questa apparizione in TV, il glam non ha tardato a decollare nel Regno Unito.

Bolan spesso parlava di come gli piacesse usare il glitter e il trucco, e mostrava come i vestiti non dovessero essere categorizzati per genere, specialmente quando si esibiva. In un'intervista con la BBC, ha detto: "I ragazzi potevano salire sul palco... senza essere effemminati, ma non dovevano per forza avere il dopobarba Brut - sai, super mascolini. Potevi usare il trucco e usare cose per ravvivare lo spettacolo". A sua insaputa, le opinioni e l'arte di Bolan hanno finito per ispirare le persone per più di 50 anni dopo che aveva iniziato a farlo lui stesso.

Un altro fondatore iconico nel mondo del glam rock non fu altri che David Bowie. Aveva detto in Moonage Daydream (il suo libro pubblicato in collaborazione con il famoso fotografo Mick Rock nel 2002), che "Rock sembrava essere entrato in una specie di inferno di denim...tutto era piuttosto noioso con nessuno degli ideali brucianti degli anni '60". Stava cercando una scintilla, e non ci volle molto per trovarla.

Entrò nel mondo del glam nel 1970 sul palco con la sua band di allora, chiamata Hype. Durante uno spettacolo alla Roundhouse di Londra indossava una giacca corta argentata metallizzata sopra (presumibilmente) un body color uovo di Pettirosso, una mantella abbinata legata ai polsi, calzamaglia luccicante e stivali sopra il ginocchio con un piccolo tacco.

C'è sempre stato un dibattito se furono Bowie o Bolan a "creare veramente" il glam rock, ma diciamo che se Bolan ha piantato il seme, Bowie è quello che gli ha fatto spiccare il volo, dopo aver pubblicato il suo album del 1972... L'ascesa e la caduta di Ziggy Stardust e dei ragni di Marte.

Questo album ha introdotto un concetto straordinario nel glam rock: la performance teatrale e i personaggi. Bowie è stato uno dei primi musicisti a introdurre un personaggio, in questo caso Ziggy Stardust, e a creare un'intera storia e un look unici per loro che sono stati esplorati sia sul palco che attraverso la musica che ha scritto. Per qualche anno si è esibito come Ziggy, il cui mullet, il tocco androgino, gli accenti di colore rosso e blu e la totale incarnazione del glam sono diventati uno dei simboli più iconici dell'intero genere. 

 

Suzi Quatro è stata attiva nel mondo della musica per gran parte della sua vita, ma solo quando si è trasferita in Inghilterra all'inizio degli anni '70 è entrata nell'ambiente del glam rock. A dire il vero "entrata" è un eufemismo, visto che è emersa dai boschi col botto.

Suzie Quatro andava sul palco con un look ben preciso: le tute. Indossava tute di tutte le fogge, colori e materiali (soprattutto pelle), abbinate a epiche zeppe, al suo basso e ad altri accessori. Spesso portava i capelli spettinati e piumosi, e raramente usava il trucco. Al contrario di molti suoi colleghi maschi che puntavano su glitter e makeup, lei voleva semplicemente incarnare il rock and roll in un modo che nessuna donna nel settore aveva ancora fatto... fino a quando non è arrivata lei.

Nella Suzi Q documentario, ha affermato: “Ecco perché ho calciato io la porta d'ingresso. Ci voleva una come me. Non mi sono mai definita per genere... Crescendo, mi sono sempre definita musicista. Non ho mai detto ‘musicista donna’”.

Quindi, anche se non si è necessariamente identificata o connessa con il lato appariscente e performativo del glam, ne ha comunque incarnato un elemento ambiguo. Dopo tutto, il glam ha così tanti elementi e Suzi Quatro ha fatto passi da gigante anche quanto gli altri ragazzi. Facendolo, ha mostrato a tutti cosa può fare davvero una donna nel rock.

 

Iggy Pop è senza dubbio uno degli artisti americani più importanti emersi sulla scena glam rock. La maggior parte delle persone arriverebbe ad affermarlo dicendo che mentre Ziggy Stardust aveva gli Spiders, Iggy Pop aveva gli Stooges. 

In termini di glam per quanto riguarda lo stile, Iggy Pop indossava spesso il trucco ed era un grande appassionato di glitter. Come disse una volta in un'intervista con Eric Alper: "Prenderei una piccola bottiglia di baby oil Johnson & Johnson, me la verserei tutta sul corpo e sulla faccia, poi mi coprirei di glitter oro e argento". Oltre a quel luccichio rugiadoso sotto le luci del palco, indossava un paio di pantaloni (metallizzati, con un motivo funky o di jeans semplici) e l'occasionale accessorio, come una cintura o un paio di guanti d'argento. La parte più importante del suo outfit, ironicamente, era stare a petto nudo.

Nel lungo periodo, Iggy Pop incarna un elemento molto grezzo e potente del rock. Era, e lo è ancora, a suo agio a mostrare il suo corpo sul palco e continua a muovere la musica come se il rock stesso scorresse costantemente nelle sue vene. Incarna il glam non solo attraverso l'aspetto e la musica, ma anche attraverso le performance che portano ogni suo concerto in una direzione completamente nuova.

Alice Cooper è come un camaleonte del rock and roll, nel senso che è in grado di dilettarsi in così tanti sottogeneri e farli funzionare tutti a suo favore. Naturalmente, il glam rock è uno di quei casi in cui non puoi fare a meno di nominarlo nella conversazione.

Alice Cooper impersonificava da tempo alcune caratteristiche chiave del glam rock, come fluidità e ambiguità. Infatti portava i capelli lunghi, aveva adottato un nome d'arte dal sapore femminile e usava il trucco. Inoltre adorava lo stile, tanto che non si tirava indietro quando si trattava di essere sul palco. Dalla pelle al lurex, dai completi ai body, Alice Cooper indossava di tutto, al punto che l'analogia del camaleonte potrebbe essere estesa anche alla moda, sebbene il suo tratto distintivo fosse sicuramente lo sguardo che creava con l'eyeliner nero. Infine, era un amante della teatralità, tant'è che spesso sul palco esibiva oggetti insoliti, da serpenti vivi a bambole e perfino una sedia elettrica finta, che portavano i suoi concerti a un livello superiore e regalavano al pubblico ricordi memorabili.

Sebbene non sia noto per essere una figura chiave del glam rock come Marc Bolan o David Bowie, Alice Cooper mostra come i temi del glam rock possano andare avanti. Il genere in sé è confuso, e i confini tra esso e gli altri sottogeneri del rock lo sono ancora di più, ma il sentimento e lo spirito possono persistere e possono essere portati avanti dagli artisti durante tutta la loro carriera.

Quando si parla di glamour e sfarzo, un nome che viene subito in mente è quello di Elton John. Tuttavia, abbastanza stranamente, non compare tra i principali artisti del glam rock. Nonostante ciò, merita tutte le lodi che riceve.

In parole povere, Elton John ha dimostrato che non ci sono limiti per ciò che puoi indossare sia dentro che fuori dal palco. Dalle piume agli enormi copricapi e ai completi glitterati coprenti, John ha fatto di tutto e ha alcuni degli outfit più iconici che siano mai esistiti. Non ha mai evitato alcun materiale, silhouette o colore e probabilmente avrebbe rifiutato qualcosa solo se fosse stato troppo vicino alla mentalità del “less is more”. Nel suo caso, il suo look distintivo non è un particolare capo o stile di abbigliamento, ma piuttosto un accessorio. I suoi occhiali. In quasi ogni circostanza, sia dentro che fuori dal palco, all'interno o all'esterno, vedrai molto probabilmente Elton John con gli occhiali (da sole). Non importa quanto eccentrico o audace sia l'outfit che indossa, i suoi occhiali troveranno sempre il modo di abbinarsi al look, se non di portarlo a un livello superiore.

Alla fine della giornata John mostra in che modo il glam rock può essere fonte d'ispirazione per gli artisti tramite i suoi temi, la sua atmosfera, il suo look e persino il suo sound. Anche se il genere non è durato a lungo, egli ha preso il concetto di ciò che significava essere “glam”, e lo ha incarnato con cuore e anima per l'intera carriera.

Simile a Elton John, Freddie Mercury è un artista che viene spesso menzionato nella discussione sull'“essere glam” senza essere effettivamente legato al glam rock dal punto di vista musicale. Nonostante ciò, lui e la sua band, i Queen, sono un altro grande esempio di cosa significhi incarnarlo.

Freddie Mercury è senza dubbio uno degli artisti più iconici e influenti del XX secolo. Era noto per il suo stile estremamente alla moda, che è indubbiamente cambiato nel corso della sua vita. Concentrandosi sugli anni '70, ha sfoggiato un look piuttosto androgino, indossando tute (abbastanza svolazzanti) di qualsiasi tipo di materiale, colore o fantasia, calzando spesso tacchi e plateau e sperimentando occasionalmente il trucco. Tuttavia, indipendentemente da ciò che indossasse o dal suo stile, Freddie Mercury amava senza dubbio esibirsi e lasciare il segno.

Oltre a un gusto espressivo in fatto di moda, Mercury non ha mostrato alcun segno di esitazione quando si è trattato di rompere gli schemi. Sebbene non fosse mai stato molto aperto sulla sua sessualità, non aveva certo paura di opporsi all'ideologia tradizionale e dominante della mascolinità in altri modi. Lo fece in molti modi, ma c'è un famoso esempio del 1984: quando tutti e quattro i membri dei Queen si travestirono da donna per il loro Voglio essere libero videoclip.

Come già detto, Freddie Mercury non è mai stato specificatamente considerato un artista glam rock. Indipendentemente da ciò, il suo stile, la sua apertura e la sua ferma opposizione alla "norma" portano indubbiamente argomentazioni derivanti da quel sottogenere stesso. Prese il glam rock e mostrò a tutti cosa significava veramente.

A posteriori, il glam rock ha fatto irruzione sulla scena musicale in modo quanto mai audace, ma è sembrato finire in fretta quanto velocemente era iniziato. Quindi, se dovessi scegliere una parola per descriverlo, la migliore sarebbe probabilmente "sfocato".

Questa sfocatura deriva dal fatto che alcuni degli elementi che inizialmente hanno contribuito a definirla – come il trucco, i costumi, la performance teatrale, l'ambiguità, l'assurdità, i glitter, l'unicità ecc. – nel frattempo sono emersi in innumerevoli altri sottogeneri del rock. Se ci pensi bene, è sorprendente come un'epoca così breve sia riuscita ad avere un impatto e una portata così duraturi. 

In fin dei conti, è difficile immaginare come sarebbero la musica e la moda se non fosse per l'influenza del glam rock. Dobbiamo molto non solo a Marc Bolan e David Bowie, che lo hanno introdotto al mondo, ma a tutti gli artisti che ne sono stati ispirati e hanno contribuito a definire ulteriormente cosa significasse veramente "essere glam".